Der Selbsthilfeverein Elternkreis Frühgeborene und kranke Neugeborene Mannheim e.V., kurz „Frühchen“, genannt wurde 1999 von Frühchen-Eltern gegründet. Die Erfahrung, dass die gegenseitige Unterstützung, der Austausch von Informationen und den richtigen Anlaufstellen in dieser Ausnahmesituation von elementarer Bedeutung ist, motivierte die Vereinsgründer nachhaltig. Im Sommer 2012 übernahm mit Julia Heffner die junge Generation den Vorstand. Ihr Ziel ist es, die Eltern von Frühchen umfassend zu beraten und passgenaue Hilfsangebote zu unterbreiten. Der Verein steht als Vermittler betroffenen Eltern zur Seite und vertritt in der Öffentlichkeit die Belange und Bedürfnisse von Frühchen und deren Eltern. Mit der ersten großen Innovation für die Kinderintensivstation der UMM, der „Känguru-Cam“, erregten sie nicht nur im Rhein-Neckar-Raum großes Aufsehen.

• Vernetzung von Betroffenen

• Vermittlung von Wissen und Informationen

• Anbieten von praktischen Hilfen

• Vertretung der Interessen von Frühchen-Eltern

• Begleitende PR-Maßnahmen zur Steigerung der öffentlichen Wahrnehmung

• Empfehlung von Anlaufstellen (Lotsenfunktion)
• Finanzierung von Hilfsmitteln für die Kinderintensivstation der Universitätsklinik Mannheim (UMM)